沖縄の守り神「シーサー」の意味は？お土産選びのヒント
2025.10.29 文化
ユニークな沖縄文化「シーサー」のルーツから、見どころ、人気のお土産まで徹底ガイド！
Index
シーサーってなに？その起源は沖縄だけじゃなかった！
古代オリエントから伝わる“魔除けの獅子”が琉球文化に溶け込むまで
古代オリエント文明の獅子像、さらにはエジプトのスフィンクスの姿が、“獅子”という霊獣のモチーフとしてシルクロードを経て中国へ伝わり、さらに琉球へと辿りついたという説があります。
中国においては、王宮や神殿の守護象として獅子像が用いられ、それが魔除け･権威の象徴としての価値を得ます。
そして、獅子という実物を知らない地域では、想像力を交えて形が変化し、やがて沖縄において独自のスタイルを持つ「シーサー」へと発展したと考えられています。
沖縄方言では「獅子」がなまって「シーサー」や「シーシー」と呼ばれ、現地ではアクセントをつけずに発音することが普通だとされます。
シーサーの“顔”に隠された秘密とは？
開いた口は災いを防ぎ、閉じた口は福を守る！置き方にも意味がある。
よく見られるのは、口を開けた“オス”が災いを追い払い、口を閉じた“メス”が福を逃がさないという組み合わせ。
ただしこれは一説にすぎず、地域や作家によっては両方開口だったり、一体のみのデザインも多数。どれも個性と祈りが込められています。
また、置き方にも“作法”があります。玄関や門には「外向き」で魔除け、室内なら「内向き」で福を招く。
そんな知恵が今も息づいています。中には、玉を抱えたり、子どもを連れたシーサーもいて、ストーリー性たっぷり。
街歩きやお土産選びで出会う一体一体に、ぜひ注目してみてください。
目を引く「巨大シーサー」や名作たち
迫力・デザインで魅せる守り神たち
沖縄のあちこちを旅していると、街角や公園、丘の上などで、まるでモニュメントのように大きなシーサーに出会うことがあります。これらは“見る守り神”として、地域のシンボルや観光スポットとしても親しまれています。
特に有名なのが読谷村にある残波大獅子(ざんぱうふしし)。高さ8.75mにも及ぶ陶製シーサーで、かつてギネス記録にも登録されたことがあります。陶器で作られた屋外シーサーとしては世界最大級で、その迫力は圧巻です。
名称
残波大獅子(ざんぱうふしし)
所在施設
残波岬いこいの広場
電話番号
入場料
無料(屋外モニュメントのため)
営業時間
終日開放
アクセス
那覇空港から車で約60分。路線バス＋徒歩も利用可(詳細は現地交通案内を参照)
公式サイト
また、南城市のおきなわワールドゲートにある「獅子吼乃塔(ししくのとう)」も注目のスポット。中国と沖縄の文化交流を象徴する記念モニュメントで、希少な玉石の大獅子や唐三彩の獅子像が並び、記念撮影スポットとして人気です。
名称
獅子吼乃塔(ししくのとう)
所在施設
おきなわワールド
住所
〒901-0616 沖縄県南城市玉城前川1336
電話番号
営業時間
9:00〜17:30(施設により変動あり)
HP
シーサーを“見る･体験する”スポット案内
工房巡りから街歩きまで、楽しむための視点
まず人気なのは、那覇･壺屋やちむん通り周辺の陶器工房。
職人の手仕事を見るだけでなく、シーサーの絵付け･手びねり体験も可能です。
旅の記念にオリジナルシーサーを作って持ち帰ることもできます。
また、那覇市内や首里、宮古島などでは、街中の屋根や門に飾られた個性的なシーサーを探す“街歩きシーサー探検”も人気。
特に、首里城近くの古民家エリアは、風格あるシーサーが軒を連ね、フォトスポットとしても見逃せません！
住所
〒906-0013 沖縄県宮古島市平良下里
営業時間
24時間営業
お土産選びのヒント&注意点
小物･インテリア･実用品として選ぶコツ
ただし、選び方にはちょっとしたポイントがあります。
まず素材。伝統的な陶器製だけでなく、ガラス･木彫り･布製など、最近ではさまざまな素材のシーサーが登場しています。
割れにくくて軽量な樹脂製やガラス製は、持ち帰りやすさの点でもおすすめ。
サイズは、玄関や室内用の小型サイズから、インテリアとして映える中サイズまで幅広く展開。
旅行中に購入するなら、持ち運びやすさ･重さ･梱包しやすさを考慮して選ぶと安心です。
お店選びのポイントとしては、国際通りや壺屋界隈には、観光客向けに豊富なシーサーを扱う専門店が多く、デザイン性にこだわった個性的な商品も多数あります。
変わり種としては、シーサー型のお菓子や、ポーチ･マグカップ･キーホルダーなどの雑貨も人気です。実用性と沖縄らしさを両立したアイテムは、贈り物にもぴったり。
まとめ
見て楽しい、知って深まる。旅の記憶に残る存在に。
形を変えながらも、シーサーはいつの時代も人々のそばにあり続けています。
旅先でふと出会った一体のシーサーにも、きっと物語があります。表情や形、置き方の違いに目を向ければ、その奥深さに気づくはず。
お土産として持ち帰れば、家にいながら沖縄の風を感じることができるでしょう。
次にシーサーを見かけたときは、ぜひ「どんな意味があるのかな？」と、ちょっと立ち止まってみてください。
きっと旅の楽しみが、ひとつ増えるはずです。
